地鳴りの下で

冷たい雨が降り続いている。 帝国の辺境にある小さな村――その名も、今では誰も誇らしげに呼ばない。 プレイヤーたちは、それぞれの理由でこの村にたどり着いた。 仕事を求めてか、追われてか、それとも単なる偶然か。 村はどこかおかしい。 ・酒場はやけに静かで、誰も目を合わせようとしない ・家々の扉や窓は内側から厳重に閉ざされている ・子供の姿がほとんど見えない やがて、ひとりの老人が震える声でこう言う。 「……夜になると、“下”から来るんだ」 その夜―― 宿にいるプレイヤーたちは、眠りにつこうとした瞬間、 床下から「ガリ……ガリ……」と何かを引っ掻く音を聞く。 最初は気のせいかもしれない。 だが音は徐々に増え、複数になり、明確な“意志”を持ち始める。 そして、囁き声。 「……上にいる……いるぞ……」 「……肉だ……肉だ……」 次の瞬間、床板がわずかに沈む。 誰かが、いる。